ทุกวันนี้ หลายคนอาจไม่รู้ถึงความเกี่ยวข้องกับวันที่ 8 ธันวาคมอีกต่อไป — เก้าเดือนก่อนเดือนกันยายน— เมื่อเราเฉลิมฉลองการปฏิสนธิสมโภชของเธอ
อย่างไรก็ตาม ตามประวัติศาสตร์ วันเกิดของมารีย์ได้รับการเฉลิมฉลองโดยคริสตจักรแล้ว แม้กระทั่งก่อนที่พระสันตะปาปาปีอุสที่ 9 จะประกาศความเชื่อเรื่องการปฏิสนธิของเธอในปี พ.ศ. 2397
วันเกิดของเธอเป็นประเพณีที่มีมาช้านานในโบสถ์ไบแซนไทน์
เฉพาะในศตวรรษที่ 7 เท่านั้นที่ค้นพบทางไปยังคริสตจักรตะวันตกและรวมเข้ากับปฏิทินพิธีกรรมของคริสตจักร
โบสถ์ไบแซนไทน์ฉลองวันที่ 8 กันยายนเป็นจุดเริ่มต้นของปีพิธีกรรม
บอสใหญ่ลูกหลานของดวงอาทิตย์
อย่างไรก็ตาม คริสตจักรคาทอลิกกำหนดให้การคลอดบุตรอันศักดิ์สิทธิ์ของมารีย์เป็นจุดเริ่มต้นของปีงบประมาณ
ทั้งสองมีจุดมุ่งหมายเพื่อขีดเส้นใต้ความสันโดษของมารดาเหนือบุตรธิดาทุกคนของเธอ
โดยปกติคริสตจักรจะเฉลิมฉลองการสิ้นพระชนม์ของนาตาลิสหรือการเกิดในสวรรค์เพื่อระลึกถึงการสิ้นพระชนม์หรือการพลีชีพของนักบุญ
มีเพียงสองข้อยกเว้นเท่านั้นที่มีการเฉลิมฉลองวันเกิดของนักบุญ: พระแม่มารีและนักบุญยอห์นผู้ให้รับบัพติศมา
นี่เป็นเพราะวันเกิดของพวกเขามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการประสูติของพระเยซู นักบุญยอห์นผู้ให้รับบัพติศมา เกิดมาเพื่อประกาศการเสด็จมาขององค์พระผู้เป็นเจ้า ในขณะที่พระแม่มารีย์ถือกำเนิดขึ้นเพื่อประสูติพระเจ้าในครรภ์และประสูติพระองค์
ถ้ายอห์นผู้ให้บัพติศมาเกิดมาเพื่อขายข่าวประเสริฐ มารีย์ก็เกิดมาเพื่อประกาศข่าวดี!
ทั้งคู่เกิดมาเป็นเครื่องมือแห่งความรอดสำหรับมนุษยชาติ แต่มีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะปลดปล่อยพระผู้ช่วยให้รอดมาที่เรา
นี่คือเหตุผลที่วันเกิดของมารีย์มีบทบาทสำคัญมากสำหรับบุตรธิดาของเธอในศาสนจักร
วันเกิดของเธอไม่เพียงแต่เป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตของเธอเท่านั้น แต่ยังทำให้เกิดความหวังใหม่ในการประสูติขององค์ผู้ซึ่งจะให้มนุษย์เกิดใหม่ด้วยการเป็นลูกของพระเจ้า
แม้ว่าจะไม่มีอยู่ในพระคัมภีร์ แต่ประเพณีถือได้ว่าพ่อแม่ของมารีย์ - นักบุญโยอาคิมและแอนน์ - ไม่เจริญพันธุ์
อย่างไรก็ตาม พระเจ้าได้มอบของขวัญให้พวกเขากับมารีย์ ซึ่งจะกลายเป็นหีบพันธสัญญาใหม่
ในทำนองเดียวกัน พ่อแม่ของนักบุญยอห์นผู้ให้รับบัพติสมา - แซคารีและเอลิซาเบธ - ดูเหมือนจะแบ่งปันส่วนเดียวกันกับพ่อแม่ของมารีย์
อย่างไรก็ตาม ในการสวดอ้อนวอนอย่างไม่ลดละ พวกเขามีลูกชายคนหนึ่ง
ยอห์นจะเป็นผู้เผยพระวจนะคนสุดท้ายและในที่สุดก็จะชี้ไปที่พระคริสต์ว่าเป็นการปฏิบัติตามคำพยากรณ์ในพันธสัญญาเดิมทั้งหมด
ฉันเชื่อว่าความคล้ายคลึงกันระหว่างการเกิดของแมรี่กับเซนต์จอห์นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ
ความจริงที่ว่าพวกเขาเกิดจากพ่อแม่ที่มีบุตรยากอย่างปาฏิหาริย์ดูเหมือนจะเน้นถึงความจริงที่น่าอัศจรรย์มากมายเกี่ยวกับคุณค่าและจุดประสงค์ของชีวิต
ประการแรก พระเจ้าเป็นผู้สร้างชีวิต พระองค์ทรงเป็นจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของทุกชีวิต
เราจึงต้องเคารพในแหล่งกำเนิด การพัฒนา และการสิ้นสุดของชีวิตมนุษย์โดยธรรมชาติ
เราต้องเรียนรู้ที่จะวางใจและละทิ้งตนเองไปสู่การจัดเตรียมของพระเจ้า
ด้วยเหตุผลที่ดีเสมอ พระองค์อาจยอมให้บางคู่มีภาวะเจริญพันธุ์และบางคู่มีบุตรยาก
ประการที่สอง ทุกคนที่เกิดมาในโลกนี้มีภารกิจที่ไม่เหมือนใครและเป็นพรสำหรับมนุษยชาติ
แม้ว่าจะไม่ได้ให้ทุกคนมีภารกิจพิเศษอย่างพระแม่มารีหรือนักบุญยอห์น แต่เราต่างก็มีสิ่งพิเศษที่จะถวายต่อพระพักตร์พระเจ้า
เราไม่ควรรอจนกว่าเราจะเกษียณ เราสามารถเริ่มต้นที่นี่และเดี๋ยวนี้ โดยเสนอตัวเราให้กับพระเจ้าและผู้อื่นในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของความรักและการรับใช้อย่างต่อเนื่อง
สุดท้าย เนื่องจากแบบอย่างของพระแม่มารีและนักบุญยอห์น เราจึงได้รับการเตือนว่าชีวิตมีค่าควรแก่การมีชีวิตอยู่และได้รับการกระตุ้นให้ดำเนินชีวิตอย่างสัมฤทธิผล
ขอให้การปรากฏตัวของมารดาของมารีย์ในชีวิตของเราเติมเต็มเราด้วยความปิติยินดีและการมองโลกในแง่ดี รักษาช่วงเวลาแห่งพระคุณของเราไว้เพื่อว่าวันหนึ่งเราจะคืนให้พระเจ้าเป็นของขวัญที่ทวีคูณด้วยผลของมัน